En Japón hay un momento que se repite: es tarde, tienes hambre, estás cansado de caminar y no quieres pensar mucho. Ahí aparecen ellos, con su letrero de colores en cada esquina: Matsuya y Yoshinoya. Comí en los dos durante mi viaje (en Matsuya fueron tres veces) y te cuento cuál elegir, qué pedir y cómo no complicarte al pedir.
Spoiler: no hay mala elección. Los dos son baratos, ricos y rápidos. Pero tienen sus diferencias.
Matsuya o Yoshinoya en 30 segundos
| Matsuya | Yoshinoya | |
|---|---|---|
| Plato estrella | Gyumeshi (su nombre para el gyudon) | Gyudon |
| Precio del tamaño normal (2026) | ¥480 | ¥498 |
| Sopa miso | Incluida con el gyumeshi | Aparte (¥96) |
| Cómo se pide | Máquina de boletos | Máquina de boletos o tablet en la mesa, según el local |
| Ideal si… | Quieres más variedad de platos y la sopa incluida | Quieres el gyudon clásico, de la cadena más antigua |
Precios en local, con impuesto incluido, consultados en octubre de 2026. Pueden cambiar según el local.
Qué pedí en Matsuya
Yo siempre fui por lo mismo: gyumeshi con cebollín (negi). El gyumeshi es arroz con láminas finas de carne de res y cebolla cocidas en una salsa dulzona de soya. En tamaño normal (namimori) cuesta ¥480 desde el 13 de octubre de 2026, y en local viene con su sopa miso.
Si quieres saber todo sobre esta cadena, tengo una guía completa de Matsuya.
Qué pedí en Yoshinoya
Yoshinoya es el clásico: existe desde 1899 y su gyudon es el que muchos japoneses tienen como “el original”. El tamaño normal cuesta ¥498 en local.
Yo me salí un poco del libreto y probé el karaage-don (¥619): arroz con pollo frito al estilo japonés. Lo acompañé con sopa miso, ensalada y huevo.
Jana pidió el gyudon con queso (cheese gyudon, ¥660)… y estaba delicioso. Si te gusta el queso derretido, este es el tuyo.
Volvimos a Yoshinoya otras veces. Una de ellas, en Oshiage (al lado del Tokyo Skytree), comimos oyakodon: pollo con huevo sobre arroz. Y el último día, antes de volar, nos llevamos un gyudon para llevar en el aeropuerto de Haneda. La mejor despedida barata de Japón.
Cómo pedir: máquina de boletos o tablet
En casi todos los locales donde comimos se pedía con máquina de boletos (shokkenki). La excepción fue el Yoshinoya de Nagoya, donde pedimos con una tablet en la mesa. Ninguna de las dos formas fue difícil. Creo que esa es la gracia de estas cadenas: los sabores son siempre los mismos, hay locales por todos lados y pedir es fácil incluso si no hablas japonés.
- Busca la máquina en la entrada. Muchas tienen pantalla táctil con opción en inglés.
- Elige tu plato y el tamaño. Si tienes dudas, las fotos ayudan mucho.
- Paga con efectivo y, en muchas máquinas, también con tarjeta o tarjeta IC (Suica, PASMO, ICOCA).
- Toma tu boleto y siéntate. En algunos locales lo entregas en el mesón y en otros el pedido se envía solo a la cocina; mira lo que hacen los demás.
- Espera unos minutos. En serio, es rapidísimo.
¿Y si hay tablet en la mesa? Es igual de fácil: te sientas, eliges en la pantalla (muchas tienen inglés) y el pedido llega directo a la cocina. Después solo sigue las indicaciones del local para pagar.
Mi favorita
Los dos tienen su gracia y buenos precios. Si me obligas a elegir, me quedo con Matsuya, por su plato estrella: el gyumeshi.
Yoshinoya, en cambio, gana por ser barato, rico y rápido: el gyudon de siempre, sin vueltas.
💡 Mi consejo: no pidas porciones grandes. Uno piensa que, por ser barato, es poca comida, pero no: es bastante. Empieza por el tamaño normal (namimori) y, si te quedas con hambre, para la próxima subes de tamaño.
¿Y Sukiya y Nakau?
Son las otras dos grandes cadenas y también las vas a ver por todas partes.
- Sukiya: la cadena de gyudon con más locales de Japón. El gyudon normal cuesta ¥480 desde el 8 de julio de 2026. Es famosa por sus gyudon con toppings (queso, kimchi, cebollín…). Nosotros pasamos una vez y yo comí curry (¥550), pero no le saqué foto. El hambre ganó.
- Nakau: su especialidad es el oyakodon, que cuesta ¥480 desde el 30 de septiembre de 2026. También tiene udon. No alcanzamos a ir, así que queda pendiente para el próximo viaje.
Datos rápidos
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Precio de un gyudon normal | ¥480–¥498 (2026) |
| Horario | Muchos locales abren las 24 horas; revisa el de cada local en la web de la cadena |
| Cómo pedir y pagar | Máquina de boletos o, en algunos locales, tablet en la mesa; efectivo y, en muchos locales, tarjeta o IC |
| Idioma | Máquinas y tablets con fotos y, muchas veces, opción en inglés |
| Para llevar | Sí, en todas las cadenas (mochikaeri) |
Sigue comiendo pa’
- Matsuya: guía completa para comer gyumeshi
- Katsuya: la magia del tonkatsu japonés
- Ichiran: ramen, tradición y sabor
Fuentes
Precios consultados el 26 de octubre de 2026.
- Yoshinoya, gyudon (precios oficiales en local): https://www.yoshinoya.com/menu/gyudon/gyu-don/
- Yoshinoya, cheese gyudon: https://www.yoshinoya.com/menu/gyudon/cheese-gyu-don/
- Yoshinoya, karaage-don: https://www.yoshinoya.com/menu/karaage
- Impress Watch, Sukiya sube el gyudon normal a ¥480 desde el 8 de julio de 2026 (incluye el precio del curry): https://www.watch.impress.co.jp/docs/news/2122351.html
- Impress Watch, Nakau sube el oyakodon a ¥480 desde el 30 de septiembre de 2026: https://www.watch.impress.co.jp/docs/news/2142890.html
- Weekly ASCII, Matsuya sube el gyumeshi a ¥480 desde el 13 de octubre de 2026 (fuente usada en el artículo de Matsuya)
